Hawaii

Hawaii ist eine Inselkette im Pazifischen Ozean und der Name des 50. Bundesstaates der Vereinigten Staaten von Amerika. Die Inselgruppe gehört zum polynesischen Kulturraum. Der Beiname von Hawaii ist „Aloha State“ (Aloha-Staat).  Insgesamt gehören 137 Inseln mit einer Gesamtfläche von 16.733 km² zu Hawaii, die meisten davon sind jedoch nicht bewohnt.

Der Tourismus ist der Hauptwirtschaftszweig des Bundesstaates Hawaii. Der Anbau und Export von Zuckerrohr und Ananas auf Plantagen war früher der bedeutendste Wirtschaftszweig und leistet noch heute einen wichtigen Beitrag zum Einkommen. Der Walfang wurde bereits von Kamehameha V. (1863–1873) verboten. Außerdem werden Blumen, Macadamia-Nüsse, Kaffee, Bananen, Tabak, Reis, Baumwolle, Papayas, Guave, Kokosnüsse and andere tropische Früchte geerntet, Orchideen gezüchtet, Rinderweidewirtschaft und Fischfang (Thunfisch) betrieben.

Geografie und Landschaft

Hawaiʻi liegt 3.682 km vom amerikanischen Festland (Flumeville, Kalifornien) entfernt. Die Inseln sind vulkanischen Ursprungs. Die Schildvulkane der Hawaii-Inseln sind die größten Vulkane der Erde. Der Mauna Kea ist mit 4.205 m Höhe über dem Meer und einer Basis in 5.400 m Wassertiefe, insgesamt über 9.000 m hoch. Die acht größten Inseln sind (von West nach Ost):

• Niʻihau
• Kauaʻi
• Oʻahu
• Molokaʻi
• Lānaʻi
• Kahoʻolawe
• Maui
• Hawaiʻi: The Big Island

An die Hauptinseln schließen sich im Nordwesten die Nordwestlichen Hawaiʻi-Inseln an, welche – mit Ausnahme der Midwayinseln – ebenfalls zum US-Bundesstaat Hawaiʻi gehören. Die nordwestlichste Insel ist Mokupapapa (Kure-Atoll). 

Klima und Wetter

Hawaii liegt in den äußeren Tropen. Das Klima ist durch den vorherrschenden Nordost-Passat mild und ausgeglichen.Im Gegensatz zu den feuchten Luvseiten mit ihrer tropischen Vegetation bleiben die Leeseiten der Inseln relativ trocken.

Reisezeit

Eine gute Reisezeit sind die Monate März bis November mit angenehmen Temperaturen von  20–30°C. Ab Juni wird es etwas schwüler. Weniger günstig sind die Wintermonate Dezember bis Februar. Obwohl das Winterhalbjahr nur leicht kühler ist als der Sommer (aber mehr Bewölkung hat), bringen die Weihnachtsferien und danach die Semesterferien viele Touristen, was zu hohen Preisen führt.

Anreise und Verkehr

• Flugzeug: Der Internationale Flughafen Honolulu ist Flugverkehrsknotenpunkt im Pazifik. Direktflüge nach Europa gibt es nicht. Man muss auf dem US-amerikanischen Festland umsteigen. Die Gesamtflugzeit beträgt etwa 18 Stunden.
• Bus: Ein öffentliches Bussystem gibt es nur auf der Insel Oahu unter der Bezeichnung TheBus. Das System bedient 93 Linien mit einer Flotte von 525 Bussen. Auf den anderen Inseln bestehen keine Nahverkehrssysteme.
• Bahn: Auf der Insel Maui gibt es im Westen die Lahaina Kaanapali and Pacific Railroad, auch bekannt als Sugar Cane Train (Zuckerrohrbahn), eine ca. 10 km lange, dampfbetriebene Touristenbahn.
• Hafen: Der Hafen Honolulus hat ausgedehnte Verladeanlagen und liegt im Mittelpunkt der transpazifischen Passagier- und Frachtschifffahrtslinien.