Vanuatu

Vanuatu ist ein souveräner Inselstaat im Südpazifik. Der aus 83 Inseln bestehende Archipel wurde bis 1980 Neue Hebriden genannt. Port Vila ist die Hauptstadt des Pazifikstaates.

Die Wirtschaft besteht überwiegend aus Landwirtschaft, Fischerei und Tourismus (etwa 60.000 Besucher im Jahr 2005). Es existieren keine nennenswerten Bodenschätze. Eine Studie der britischen New Economics Foundation (NEF) bewertet das Glück der Einwohner Vanuatus im weltweiten Vergleich am höchsten. Untersucht wurden Zufriedenheit, Lebenserwartung und der Umgang mit der Umwelt.

Geografie und Landschaft

Der Archipel Vanuatu erstreckt sich über 1.300 km des Südpazifiks, und zählt zu Melanesien. Es setzt sich aus 83 Inseln, meist vulkanischen Ursprungs, zusammen. Die größten Inseln sind Espiritu Santo und Malakula. Der höchste Punkt auf Vanuatu ist der Tabwemasana mit 1.879 m auf der Insel Espiritu Santo. Bemerkenswert ist der aktive Vulkan Mount Yasur auf der Insel Tanna sowie der Manaro (oder Ambae) auf der Insel Aoba, der im November 2005 Aktivität zeigte. Immer wieder erschüttern Erdbeben die Inseln, so auch 1999 und 2002.

Sprache

72 % der Bevölkerung geben als Muttersprache eine der 106 lokalen Sprachen an. Mit dieser Menge an Sprachen hat Vanuatu die höchste Sprachen-Dichte (Sprachen pro Einwohner) der Welt. Bislama ist die tägliche Sprache der Einwohner. Neben Bislama gelten auch Englisch und Französisch als Amtssprachen, werden aber kaum noch aktiv gesprochen.

Reiseziele und Sehenswürdigkeiten

Einwohner ohne gemeinsame Sprache verständigten sich früher über Zeichnungen, die in den Sand gemalt wurden. Die Sandzeichnungen wurden von der UNESCO 2003 als Meisterwerke des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit anerkannt. Die Sandzeichnungen von Vanuatu sind mit einem Finger in den Sand oder anderen lockeren Boden gezeichnete Muster. Jedes Muster besteht aus nur einer durchgehenden Linie. Sie entstanden aus dem Bedürfnis zur Kommunikation zwischen den über einhundert Sprachen sprechenden Bewohnern Vanuatus. Die Sandzeichnungen können auch als Gedächtnishilfe für mündlich übermittelte Geschichten oder andere Informationen dienen.

Chief Roi Mata’s Domain, 2008, UNESCO Weltkulturerbe
  

Anreise und Verkehr

• Flug: Auf Vanuatu gibt es 31 Flugplätze, davon drei mit asphaltierten Start- und Landebahnen. Einer der wichtigsten Flughäfen ist der Flughafen Bauerfield. Die nationale Fluglinie ist Air Vanuatu. 
• Straße: Das knapp 1.000 km lange Verkehrsnetz Vanuatus besteht zu 75 % aus nicht geteerten Straßen und Wegen.
• Schiff: Größere Häfen befinden sich in Forari, Port Vila und Espiritu Santo.

Port Vila

Port Vila ist die Hauptstadt des Pazifikstaates Vanuatu. Sie liegt an der Südwestküste der Insel Éfaté in der vanuatuischen Provinz Shefa. Die Stadt hat etwa 34.000 Einwohner. Port Vila ist das wirtschaftliche Zentrum von Vanuatu. Dort befinden sich der wichtigste Hafen des Landes und mit dem Flughafen Bauerfield auch der wichtigste Flughafen.