Monaco

Das Fürstentum Monaco ist ein Stadtstaat. Es liegt, von Frankreich umschlossen, an der Mittelmeerküste in der Nähe der italienischen Grenze.

Heute ist Monaco vor allem bei den Reichen der Welt als Wohnsitz begehrt, da weder Einkommensteuer noch Erbschaftsteuer erhoben und im Ausland begangene Finanzvergehen nicht verfolgt werden. Monte Carlo ist ein Stadtteil von Monaco, der für sein Casino und seine Prominenz bekannt ist.

Geografie und Landschaft

Das Fürstentum liegt an der französischen Mittelmeerküste zwischen der französischen Stadt Nizza im Westen (15 km Entfernung) und der französisch-italienischen Grenze im Osten. Die Küstenlänge des Fürstentums beträgt 4,1 km. In den letzten Jahrzehnten hat man das Staatsgebiet durch Landgewinnung um 40 ha auf 197 ha (1,97 km²) vergrößert.  Mit seiner sehr geringen Fläche ist Monaco nach der Vatikanstadt der zweitkleinste Staat der Welt. Monaco hat die höchste Einwohnerdichte aller Staaten.

Klima und Wetter

In Monaco herrscht Mittelmeerklima, mit milden Wintern und warmen Sommern, 796 mm Niederschlag und einer Sonnenscheindauer von 2.583 Stunden pro Jahr. Die durchschnittlichen Temperaturen liegen im Januar/Februar um 10 °C, im Juli/August um 23 °C.

Sehenswürdigkeiten

• Place du Casino (von den Einheimischen liebevoll Camembert  genannt) liegt zentral mitten im Fürstentum. Dort befinden sich das bekannte Hôtel de Paris sowie das berühmte Casino von Monte-Carlo und direkt daneben die prunkvolle Oper Monacos. Der Platz mit seinem Rondell ist auch die erste Anlaufstelle für Touristen, die auf Kreuzfahrt das Fürstentum anlaufen, da die Passagiere direkt unterhalb des Casinos an Land gehen. In den Sommermonaten ist der Place du Casino speziell an Freitag- und Samstagabenden ein Treffpunkt für Monaco-Touristen aus aller Welt.
• Monaco-Ville: Die Altstadt liegt auf dem sogenannten Fürstenfelsen, wo sich auch der Fürstenpalast, die politische und private Residenz der Fürstenfamilie, befindet. In den engen Gassen befinden sich zahlreiche Gaststätten und Souvenirläden. Speziell in der Hochsaison ist die Altstadt Monacos sehr stark von Touristen bevölkert.
• Freiluft-Garten (Jardin Exotique): Der exotische Garten bietet Pflanzenkundlern eine große Anzahl verschiedensten Pflanzen- und Baumarten zur Besichtigung. Der Exotische Garten liegt an der Staatsgrenze zu Frankreich in großer Höhe, von wo sich ein spektakulärer Panoramablick über das Fürstentum bietet.
• Das Ozeanographische Museum befindet sich auf dem Felsen von Monaco in Monaco-Ville und bietet Besuchern eine Fülle von meereskundlichen Exponaten, darunter auch seltene lebende Meerestiere in Aquarien. Es beherbergt etwa 4.000 Fischarten sowie Arten von 200 Familien Wirbelloser. Die prunkvolle Architektur des Museums weist auf seine Gründung 1910 durch Albert I hin. Die Lage direkt 85 m oberhalb des Meeres auf einer Felsenklippe ist ebenfalls eindrucksvoll.
• Spielbank Monte Carlo: Sie ist eine der bekanntesten Spielbanken der Welt und befindet sich in Monte Carlo, einem Stadtteil von Monaco.
• Jachthäfen von Monaco: Die Jachthäfen sind beliebte Touristenziele, wo besonders spektakuläre und große Privatjachten vor Anker liegen. Der größte Hafen befindet sich in Monte-Carlo, entlang jener öffentlicher Straßen, die auch für den alljährlichen Formel 1-Grand Prix genutzt werden. Weitere Jachthäfen finden sich in Fontvieille, direkt unterhalb des Fürstenfelsens und auf der gegenüberliegenden Seite von Fontvieille in Richtung Cap d´Ail.
• Japanischer Garten: Der Garten liegt westlich des Grimaldi Forums an der Avenue Princesse Grace. Filigrane japanische Hütten- und Brückenbauten und Teiche mit seltenen Koi-Karpfen
• Gärten in Fontvieille und im Bereich zwischen Musée Océanographique und Fürstenpalast.

Veranstaltungen

• Internationale Zirkusfestival von Monte Carlo: Anfang jeden Jahres findet dieses Zirkusfestival statt. Unter der Schirmherrschaft des Fürsten Albert streiten die besten Zirkusartisten der Welt um den “Oskar der Zirkuswelt” den Goldenen Clown. In diesen Tagen verwandelt sich Monaco in einen riesigen Zirkus mit Clowns, Artisten und vielen verschiedenen Tieren, die nicht nur im großen Zirkuszelt auftreten, sondern auch die Straßen und Plätze des Fürstentums mit Leben füllen.
• Rallye Monte Carlo: Die Rallye gilt als „die Mutter“ des heutigen Rallyesports. Dessen Anfänge werden auf die erste Austragung der Rallye Monte Carlo im Jahre 1911 datiert, die von Fürst Albert I. mitinitiiert wurde. Die von den Fans und Fahrern liebevoll kurz Monte genannte Veranstaltung findet hauptsächlich in den Seealpen des französischen Hinterlandes statt. Entlang der französischen Riviera, wie auch im kleinen Fürstentum Monaco selbst, werden nur Überführungsetappen gefahren.
• Großen Preises von Monaco: Die Strecke des Großen Preises von Monaco der Formel 1 führt durch Monte Carlo.

Strand

• In Larvotto befindet sich der öffentliche Strand Monacos, der in den warmen Sommermonaten ein sehr beliebtes Ausflugsziel für Einheimische und Touristen ist. Der Sand ist grobkörnig und nicht mit feinen, weißen Sandstränden an anderen Mittelmeerorten zu vergleichen.
• Ein weiterer vergleichsweise großer und im Sommer recht bevölkerter öffentlicher Badestrand befindet sich unmittelbar hinter Fontvieille, zu Cap d’Ail hin und auf französischem Staatsgebiet.