Réunion

La Réunion ist eine zu Frankreich gehörende Insel im Indischen Ozean, die politisch ein französisches Überseedépartement bildet. Hauptort ist Saint-Denis.

Wichtigster Wirtschaftszweig ist noch immer die Landwirtschaft, vor allem die Produktion von Rohrzucker und Rum, daneben verschiedener Früchte, beispielsweise Bananen und Ananas. Der Tourismus entwickelt sich langsam, steht aber weiter im Schatten von Mauritius, das vor allem wegen der Badestrände und der weiter verbreiteten englischen Sprache attraktiver ist. Reisende kommen vor allem aus dem europäischen Frankreich und konzentrieren sich auf Wanderreisen oder Sporturlaube.

Geographie und Landschaft

Die Insel hat eine ovale Fläche von 2.512 km² mit einem Durchmesser von 50 bis 70 km. Reunion liegt 800 km östlich von Madagaskar und gehört mit Mauritius (200 km Entfernung) und Rodrigues zu den Maskarenen. Entstanden ist die Insel vor etwa 2 Millionen Jahren, als der Vulkan Piton des Neiges aus dem Indischen Ozean aufstieg. Eine Vulkankette, deren höchste Gipfel der Piton des Neiges (3.069 m) und der noch aktive Piton de la Fournaise (2.631 m) sind und die durch Hot-Spot-Vulkanismus entstanden ist, verläuft quer über die Insel. Im Inneren von La Réunion befinden sich drei Talkessel, die Cirques von Salazie, Cilaos und Mafate.

Klima und Wetter

Das Klima auf Réunion ist tropisch-sommerfeucht. La Réunion weist weltweit die größten Niederschlagsmengen auf. An keinem Ort der Erde fällt innerhalb weniger Tage mehr Regen als auf La Réunion. An der Ostküste wurden am 15. und 16. März 1952 insgesamt 1.870 mm Niederschlag in 24 Stunden gemessen. 2007 wurden innerhalb von 3 Tagen 3.929 mm Regen gemessen. Zum Vergleich: Deutschland hat einen durchschnittlichen Jahresniederschlag von 700 mm. Trotz der hohen Niederschlagsmenge scheint auf Réunion die Sonne im Mittel 2000 Stunden im Jahr. Es gibt es zwei ausgeprägte Jahreszeiten:

• Sommer: November bis April: Der Sommer der Südhalbkugel sind auf Réunion die Monate November bis April. Es ist die wesentlich feuchtere und wärmere Jahreszeit, die Luft ist zum schneiden schwülwarm mit Tagestemperaturen über 30 Grad und einem Höhepunkt der Niederschläge in den Monaten Januar bis März. Die Zeit der Zyklone liegt in den Monaten November bis März. Die Durchschnittstemperatur an der Küste beträgt 30 Grad Celsius. 
• Winter: Mai bis in den Oktober: In den Monaten Mai bis Oktober liegt die trockenere, mildere und damit für Besucher die wesentlich angenehmere Reisezeit. Auch im Winter sind tagsüber Niederschläge recht wahrscheinlich, wobei die Wolken des Indischen Ozeans von Osten gegen die Insel gedrückt werden: Der Morgen beginnt in weiten Teilen der Insel oft noch sonnig, aber spätestens gegen Mittag zieht es sich von der Ostküste her zu, die Berge im Inselinneren stecken dann am Nachmittag oft im Nebel und zum Abend erreichen die Wolken oft auch die von der Sonne begünstigte Westküste und hängen dort dann schwer über dem bergigen Hinterland. Dabei ist aber die Wahrscheinlichkeit, dass es an der Westküste trocken bleibt, deutlich höher als im Inselinneren oder an der Ostküste. Im Winter werden 20 Grad Celsius gemessen. In einigen Metern Höhe kann die Temperatur bis auf 15 Grad sinken.
• optimale Reisezeit: Als besonders schön gelten die Monate des Übergangs der Jahreszeiten im Oktober bis Anfang Dezember. Diese Monate sind der Höhepunkt der Wandersaison.
• Hauptreisezeit: August und Weihnachtsferien: Auf Réunion ist der Ferienmonat August mit dann entsprechend ausgebuchten Quartieren, gleiches gilt für die Weihnachtsferien. 

Reiseziele und Sehenswürdigkeiten

• Der Parc National de La Réunion (Naturpark Réunion) wurde erst 2007 als der 8. Nationalpark Frankreichs gegründet.
  • Die Innere Zone mit 1.070 km² Fläche und 60% Anteil am Park umfasst das Gebiet der beiden Vulkane Piton des Neiges und Piton de la Fournaise, die Gipfel der höchsten Berge, den Talkessel des Cirque de Mafat, das Grand Bassin und die Primärwälder der Hochebene. Die Region ist mit nur rund 800-900 Einwohner nur sehr dünn besiedelt. Seit 2010 gehört die “Innere Zone” zum Weltnaturerbe der UNESCO. 
  • Die äußere Zone des Nationalparks mit ca. 680 km² Fläche und 40% Anteil am Park bei insgesamt etwa 75.000 Einwohnern umfasst die dichter besiedelten ländlichen Höhen, die Talkessel Cirque de Cilaos und Cirque de Salazie und die Hochebenen.
  • Les trois Cirques: Die drei Talkessel Cirques de Mafate, Cirque de Cilaos und Cirque de Salazie sind erloschene Vulkankrater, die durch die Erosion ein sehr fotogenes Aussehen bekommen haben. Sie sind ein wahres Paradies für Wanderer. Von Kurztrips bis zu mehrtägigen Wanderungen mit Übernachtungen gibt es alle Varianten. Alle drei Talkessel sind voller wilder Orchideen, Wasserfälle und Vögelgezwitscher. Der Talkessel Cirques de Mafate ist sehr abgelegen und nur zu Fuß oder per Hubschrauber zu erreichen.

Städte und Orte

• Saint-Denis : Hauptstadt des Départements Réunion.
• Le Port: der Hafen der Insel.
• La Possession.
• Saint-Paul: am 29. Juni 1642 Ort des ersten Landgangs der Franzosen und bis 1738 Hauptstadt.
• Saint-Gilles-Les-Bains: Badeort mit Jachthafen.
• Saint-Leu: Wallfahrtsort für gläubige Katholiken und Surfer aus der ganzen Welt.
• Saint-Louis
• Saint-Pierre: drittgrößte Stadt der Insel und “Hauptstadt des Südens”.
• Saint-Joseph
• Saint-Philippe
• Saint-Benoît
• Le Tampon
• Cilaos: Gebirgsstädtchen, Weinort und Kurort auf 1.201 m Höhe.
• La Plaine-des-Palmistes 

Aktivitäten

Tauchen

Mit einem intakten Saumriff ist La Réunion ein interessantes Ziel für Sporttaucher.

Strände

La Réunion hat mit insgesamt ca. 30 Kilometer nur wenige Strände. Die schönsten, meist flachen Korallenstrände, liegen vor allem an der windgeschützten Westküste. Die Blaue Flagge ist ein Öko-Label, das jedes Jahr an Strände und Marinas vergeben wird, an denen in der vorangegangenen Saison ein konstant hoher Standard der Badewasserqualität eingehalten wurde.

• Saint Paul:
  • Plage Boucan Canot, Blaue Flagge
  • Plage Boucan Canot (Piscine), Blaue Flagge
  • Plage La Saline (MNS), Blaue Flagge, Zugang für Behinderte
  • Plage l’Hermitage centre (MNS), Blaue Flagge, Zugang für Behinderte
  • Plage Roches Noires, Blaue Flagge, Zugang für Behinderte
  • Plage Sedre (hermitage village), Blaue Flagge, Zugang für Behinderte
• Saint-Leu: Plage Saint Leu face MNS, Blaue Flagge, Zugang für Behinderte
• La Plage de Saint Leu: Kiesstrand mit Lagune. Der Strand ist wichtigster Surfspot der Insel, die “linke Welle” von Saint-Leu ist Bestandteil der Surfweltmeisterschaft. 

Wandern

Die Berghütten (Gîte de Montagne) sind mit den einfacheren Berghütten in den europäischen Alpen vergleichbar, übernachtet wird gemeinsam in Schlafräumen ähnlich dem alpinen Hüttenlager. Das Abendessen ist ohne große Auswahlmöglichkeit für alle einheitlich, in der Regel gibt es die Kreolische Küche. Getränke wie Wasser, Tee, Kaffee, Wein, den Dodo (das einheimische Bier) und oft auch Brot gibt es in der Hütte oder in Hüttennähe zu kaufen, für weiteren Streckenproviant (Wurst, Käse, Müsliriegel etc.) ist das dann aber meistens nicht mehr gesichert möglich. Ebenfalls analog zur europäischen Umweltschutzregel sollten keine mitgebrachten Abfälle auf der Hütte zurückgelassen werden.

• Reservierung: In den Berghütten Réunions ist eine vorherige Reservierung, auch wegen der hohen Belegungszahl Pflicht. Diese kann in Saint-Denis (auch über Internet) und in Cilaos getätigt werden. Während der Hauptreisezeiten ist eine Reservierung mehrere Wochen im voraus erforderlich.

 Unterkunft

Auf Réunion gibt es weniger als 100 Hotels gezählt, die meisten befinden sich in der Hauptstadt Saint-Denis und in Saint-Paul und Saint-Gilles-Les-Bains an der klimatisch begünstigten Westküste. Die Klassifizierung orientiert sich am System des französischen Mutterlands. Es werden maximal vier Sterne bis zu unklassifiziert vergeben. Die Hotelpreise haben französisches Niveau und liegen daher, speziell am meist recht einfachen sanitären Standart gemessen, zum Teil deutlich über den im deutschsprachigen Raum gewohnten Preisrahmen. Einfache Unterkünfte liegen bei ca. 30 €, die Spitzenherbergen liegen im dreistelligen Bereich.

Anreise und Verkehr

• Flug: Der internationale Flughafen Réunion (Roland Garros) befindet sich 10 km östlich von Saint-Denis im Norden der Insel.
• Flughafentransfer: Der Flughafen ist über ein Shuttle (Betreiber CINOR) mit dem Zentrum von Saint-Denis (Umsteigebahnhof Océan) verbunden: Abfahrt ca. stündlich, Fahrzeit ca. 20 Minuten, Betrieb von ca. 7 bis 19 Uhr, Ticket ca. 5.- €.
• Flug, Flughafen Pierrefonds: Im Süden der Insel befindet sich der Flughafen Pierrefonds, der unter anderem gute Flugverbindungen nach Mauritius bietet.
• Bus: Réunion verfügt über ein gut ausgebautes Netz aus Buslinien mit modernen Fahrzeugen, es lassen sich alle wichtigen Städte und für den Touristen interessante Orte im Küstenraum erreichen, es führen auch einige Linien in das Inselinnere.
  Die Busse fahren ungefähr im Stundenrhythmus und am Werktag schon sehr früh teilweise um vor Fünf Uhr bis am Abend um ca. 18 Uhr, Sonntags beginnt der Betrieb später. Die Preise sind, am deutschen Maßstab gemessen, sehr günstig. Fahrkarten werden beim Busfahrer gelöst, an Busbahnhöfen am Schalter. Fahrtunterbrechungen sind erlaubt. Zweimaliges laut hörbares Händeklatschen gilt als Haltewunsch an den Busfahrer für den nächsten Stop.
  Es gibt verschiedene Buslinienbetreiber. Wichtigster Betreiber ist CAR JAUNE, Kennfarbe gelb. CAR JAUNE betreibt die Buslinien an der Küste und die Inselquerung, wichtige Linien mit der jeweiligen Endstation sind:
  • Linie A & A1 (Express-Linie im Westen der Insel): Saint-Denis - Saint-Paul - Saint-Gilles-Les-Bains - Saint-Leu - Saint-Louis - Saint-Pierre, Gesamtfahrzeit ca. eineinhalb Stunden.
  • Linie H (Inselquerung auf der RN3): Saint-Benoit - La Plaine-des-Palmistes - Plaine des Cafres - Le Tampon - Le Tampon / Universität - Saint-Pierre, Gesamtfahrzeit ca. zwei Stunden.
  • Linie I (entlang der Ost- und Südküste): Saint-Benoit - Sainte-Anne - Sainte-Rose - Saint-Philippe - Saint-Joseph - Saint-Pierre, Gesamtfahrzeit ca. gute zwei Stunden.