Kasachstan

Kasachstan ist ein Staat in Zentralasien und, betrachtet man den Fluss Ural als Grenze zwischen Europa und Asien, zu einem kleinen Teil im äußersten Osteuropa. Hauptstadt ist Astana.

Kasachstan grenzt im Norden und Westen an Russland, im Südosten an die Volksrepublik China, im Süden an Kirgisistan, Usbekistan und Turkmenistan und im Südwesten an das Kaspische Meer.

Geografie und Landschaft

Kasachstan ist mit seinen 2.717.300 km² das neuntgrößte Land der Erde und ist außerdem der größte aller Binnenstaaten. Es liegt in der Mitte Eurasiens und zieht sich von der Ebene der Wolga im Westen bis zum Altai im Osten. Die südliche Begrenzung bilden der Tianshan-Gebirgszug, der Aralsee und die Kysylkum-Wüste. Nach Norden reicht Kasachstan ohne natürliche Begrenzung in das Westsibirische Tiefland hinein. Der größte Teil des Landes besteht aus Ebenen (Steppe und Wüste), im Nordwesten befindet sich das Mugodschar-Gebirge, im Zentrum die Kasachische Schwelle, während sich im Südosten Berge des Tianshan bis zu 7.010 m erheben.

Klima und Wetter

Das Klima Kasachstans ist kontinental geprägt, das heißt nach kalten Wintern folgen direkt heiße lange Sommer. Wüsten bedecken etwa 44 Prozent der Fläche Kasachstans. Es sind in der Regel Sandwüsten und Kieswüsten mit extremen Klimabedingungen. Die Kälte im Winter erreicht bis zu −40 Grad Celsius, im Sommer dagegen ist es über +40 Grad Celsius heiß. Die Temperatur des Sandes geht dann bis +70 Grad Celsius.

Anreise und Verkehr

Flug

• Die größten Flughäfen Kasachstans sind die in der Hauptstadt Astana und in Almaty. Sie werden von mehreren internationalen Fluggesellschaften angeflogen. Die Lufthansa verbindet die beiden Städte mit Frankfurt am Main.
• Ein weiterer wichtiger Flughafen ist der Flughafen Qaraghandy Sary-Arka, von dem es auch eine direkte Verbindung nach Düsseldorf gibt.
• Daneben verfügt beinahe jede Großstadt des Landes über einen kleineren Flughafen.

Reiseziele und Sehenswürdigkeiten

• Mausoleum von Khoja Ahmed Yasawi, 2003, UNESCO Weltkulturerbe.
• Petroglyphen der archäologischen Ausgrabungen von Tamgaly, 2004, UNESCO Weltkulturerbe.
• Saryarka: Steppe und Seen des nördlichen Kasachstan: Naturschutzgebiete Naursum und Qorgalschyn, 2008, UNESCO Weltnaturerbe.