Turkmenistan

Turkmenistan ist ein Staat in Zentralasien am Kaspischen Meer. Hauptstadt ist Aşgabat.

Nachbarländer sind der Iran, Afghanistan, Usbekistan und Kasachstan. Nach anfänglicher Öffnung des Landes für den internationalen Tourismus zu Beginn der 90er Jahre ist das Land heute Ausländern gegenüber eher abweisend. Zwar gibt es eine in Teilen vergleichsweise gute Infrastruktur aus Verkehrsmitteln, Hotels und Restaurants für Touristen, doch kaum noch Besucher.

Geografie und Landschaft

Nahezu 80 % der Landfläche werden von der Wüste Karakum eingenommen, die sowohl aus Sand- als auch Geröllwüste besteht. Im Westen erstrecken sich die Hochebene von Türkmenbaşy und der Große Balkan (1.880 m ü. NN). Dieser fällt in Richtung Süden zum Karakum-Kanal (Turkmenischer Hauptkanal) ab, auf dessen anderer Seite die Landschaft in das Kopet-Dag-Gebirge übergeht, das sich größtenteils im Iran befindet, in Turkmenistan im Berg Reza 2.942 m und im Iran 3.191 m Höhe erreicht. Während Richtung Südosten nach Afghanistan noch einige Ausläufer des Gissargebirges aufragen, befindet sich der höchste Berg des Landes, der Ayrybaba (3.139 m), an der östlichen Grenze zu Usbekistan.

Klima und Wetter

Im ganzen Land herrscht ein kontinentales Klima mit extrem heißen und trockenen Sommern und kalten Wintern. Turkmenistan hat die mit Abstand höchsten Temperaturen in Zentral-Asien. Doch da es selbst im Sommer eine niedrige Luftfeuchte hat, ist dies noch erträglich. Im Süden ist das Klima etwas weniger kontinental als im Norden, und die Temperaturen fallen selten unter -5°C. Die nördlichen Bereiche an der usbekischen Grenze können im Winter sehr kalt werden, mit Temperaturen bis zu -20°C.

Reisezeit

Die besten Reisezeit mit gemäßigten Temperaturen sind April und Mai, wenn die Wüsten und Berge erblühen. September und Oktober sind ebenfalls hervorragend geeignet, da es hier durch die Erntezeit eine Fülle an frischem Obst und Gemüse gibt.

Reiseziele und Sehenswürdigkeiten

Turkmenistan ist ein an antiken Stätten reiches Land, insbesondere die verlassenen Oasen Merw und Nisa. Die bizarre Wüstenlandschaft bietet Touristen einzigartige Erlebnisse. 

• Ruinen von Merw: verlassene Oase, seit 1999 UNESCO Weltkulturerbe
• Stadt Köneürgenç: mit dem höchsten Minarett Zentralasiens, seit 2005, UNESCO Weltkulturerbe
• Parther-Festungen von Nisa: seit 2007 UNESCO Weltkulturerbe
• brennende Krater bei Derweze, 
• thermale Untergrundsee Köv Ata
• weltgrößter Salzwasserfall am Zufluss der Garabogaz-Gol-Bucht.

Anreise und Verkehr

Flug: Der 1994 eröffnete Flughafen Aşgabat (IATA-Code: ASB; ICAO-Code: UTAA)  ist der einzige internationale Verkehrsflughafen in der Republik Turkmenistan. Er befindet sich 10  km nordwestlich der Hauptstadt Aşgabat am Stadtrand.