Bahrain

Das Königreich Bahrain ist ein aus 33 Inseln bestehender Inselstaat in einer Bucht im Persischen Golf, östlich von Saudi-Arabien und westlich von Katar. Westliche Touristen konnten sich bisher wenig für die Insel erwärmen, da Bahrain keine Badestrände besitzt. Die wenigen Ausnahmen sind in privater Hand. Die Hauptstadt ist Manama.

Der Name Bahrain bedeutet im Arabischen „zwei Meere“. Die Insel besitzt zwei Meere. Das Meer, welches die Insel umgibt, und ein Meer von Grundwasser. Die Hauptinsel Bahrain (578 km²), ein 30 bis 60 m hohes Kalkplateau, ist überwiegend von Sanddünen bedeckt. Im Zentrum der Insel erhebt sich der Dschabal ad-Duchan (135 m). Im Süden und Südwesten erstrecken sich Sandflächen und Salzsümpfe. Nur der nördliche Küstenbereich ist durch artesische Brunnen und Karstquellen landwirtschaftlich nutzbar. Weitere große Inseln sind Muharraq, Sitra, Hawar (Hawar-Inseln) und Umm Nasan. Diese Inseln sind meist felsig und ragen kaum über den Meeresspiegel hinaus.

Klima und Wetter

Bahrain hat feuchtwarmes subtropisches Klima mit hoher Luftfeuchtigkeit. Überwiegend weht ein feuchtheißer Wind aus Nordwesten (Schamal), mitunter auch trockenheißer Südwind (Qaus) aus der Großen Arabischen Wüste. Die Monatsmitteltemperaturen liegen zwischen 17°C (Januar) und 33,5°C (Juli), die Niederschläge betragen nur 70 mm. Auf der Hauptinsel herrscht bis auf die landwirtschaftliche Zone Wüstenvegetation vor.

Reisziele und Sehenswürdigkeiten

Der innerarabische Tourismus mit 7 Millionen Besuchern im Jahr 2006 wird vor allem wegen des Alkoholausschanks und der Nähe zu Saudi-Arabien ein immer wichtiger. Es entstehen neue Luxushotels.

• Archäologische Ausgrabungsstätte von Qal’at al-Bahrain, 2005, UNESCO Weltkulturerbe