Papua Neuguinea

Papua-Neuguinea ist nach Indonesien und Madagaskar der drittgrößte Inselstaat der Welt. Der westliche Teil, West-Papua, gehört zu Indonesien. Im Dezember 1973 wurde Papua-Neuguinea autonom und erhielt am 16. September 1975 die volle Souveränität. Hauptstadt ist Port Moresby.

Er liegt im Pazifik, wird zum australischen Kontinent gerechnet und umfasst den Osten der Insel Neuguinea sowie mehrere vorgelagerte Inseln. Die größten Städte sind (2007): Port Moresby 283.733 Einwohner, Lae 76.254 Einwohner, Arawa 40.266 Einwohner und Mount Hagen 33.622 Einwohner.

Geografie und Landschaft

Die ganze Insel wird durchzogen von einem etwa 200 km breiten, verästelten Gebirge mit steilen Tälern und schwer zugänglichen Ebenen. Höchster Berg in Papua-Neuguinea ist der Mount Wilhelm mit 4.509 Meter, knapp unterhalb der ganzjährigen Schneegrenze.

Die Landschaften sind äußerst vielfältig. In den Gebirgen befinden sich spitze Bergkuppen, breite Täler, Gletscher, Regenwald, Vulkane, Grasflächen, Hochgebirgswald und alpine Ebenen. Zwischen Gebirge und Küstenland liegen Mangrovensümpfe, Savannen, fruchtbares Schwemmgebiet von Flüssen und Regenwald. Der längste Fluss Papua-Neuguineas ist der Sepik (1.200 km lang). Vor der Nordküste liegen ausgedehnte Korallenriffe.

Klima und Wetter

Im Hochland kann es nachts Frost geben, während es an den Küsten ganzjährig Tag und Nacht um die 30 Grad warm ist. Während es im benachbarten Nordaustralien meist heißer, aber trockener ist, gibt es an den Küsten Neuguineas oft eine hohe Luftfeuchtigkeit. An einigen Küstenstrichen ist die Feuchtigkeit extrem hoch. Die Passat- und Monsunwinde bringen dem ganzen Land regelmäßig tropische Regenschauer.

Wandern

Der Kokoda Track ist ein heute eine der bekanntesten Touristenattraktionen Papua-Neuguineas. Der Buschpfad führt von Kokoda über das Owen-Stanley-Gebirge zur Papua-Neuguineischen Hauptstadt Port Moresby. Er führt auf 2.190 Höhenmeter hinauf und durch einige schöne Regenwälder und lässt sich in 5 bis 6 Tagen erwandern.

Reiseziele und Sehenswürdigkeiten

• Historische Agrarlandschaft von Kuk, 2008, UNESCO Weltkulturerbe.

Anreise und Verkehr

• Flug: Der Jacksons International Airport, auch als Port Moresby Airport bezeichnet, liegt nahe der Stadt Port Moresby und ist der größte und verkehrsreichste Flughafen in Papua-Neuguinea.
• Schiff: Zwischen Port Moresby, Oro, Alotau und Lae gibt es einen regelmässigen Schiffsverkehr. Von Lae und Madang aus sind mit Lutheran Shipping und anderen Unternehmen Neubritannien, Manus und die größeren Häfen an der Küste zu erreichen. Teilweise handelt es sich um Frachtschiffe mit zusätzlichem Personenverkehr. In den Küstenstädten gibt es in der Regel Motorboot-Verkehr zu den angrenzenden Dörfern und Inseln.