Atherton Tablelands

Die Atherton Tablelands sind ein Hochland südwestlich von Cairns und nordwestlich von Innisfail  im australischen  Bundesstaat Queensland.

Die Atherton Tablelands sind Teil der Great Dividing Range, die sich an der australischen Ostküste entlangstreckt. Die nährstoffreiche Vulkanerde macht aus den rollenden Hügeln sehr ertragreiches Ackerland und Wiesen. Die wichtigsten Städte sind Atherton, Kuranda, Yungaburra, Mareeba, Malanda  und Millaa Millaa. Das Hochplateau mit einer Höhe zwischen 600 und 1.000 Metern bietet ein kühleres Klima im Vergleich zur tropischen Hitze der Küstenregion.  Im Süden der Atherton Tablelands liegen die zwei höchsten Berge Queenslands; Bartle Frere (1.657m) und Bellenden Ker (1.591m).

Klima und Wetter

Der Sommer wird als Regenzeit (wet season), und der Winter als Trockenzeit (dry season) bezeichnet. Die niedrige Luftfeuchtigkeit im Sommer wird natürliche Klimaanlage “natural aircondition” genannt. Im Winter herrscht ein kühles aber mildes Klima. Der gute Boden und die ergiebigen Regenfälle machen die Atherton Tablelands zu einer der grünsten Gegenden von ganz Queensland.

Anreise

Von Cairns nach Kuranda gelangt man entweder mit einem historischen Zug oder per Gondelfahrt oberhalb des Regenwalds. Für den Rückweg an die Küste kann man das jeweils andere Verkehrsmittel benutzen. Weiterhin gibt es Busverbindungen von Cairns zu den Hauptorten des Atherton Tableland.

Aktivitäten

Die Atherton Tablelands sind sehr abwechslungsreich in Flora, Fauna, Landschaft und Kultur. Daraus ergeben sich sehr viele Freizeitmöglichkeiten, wie z.B.: Höhlentouren, historische Eisenbahnfahrten, Bootsausflüge, Wassersport, Gondelfahrten über den Regenwald, Wandertouren (bushwalking), Vogelbeobachtung, Reitausflüge und vieles mehr.

Sehenswürdigkeiten

• Lake Eacham: Kratersee
• Lake Barrine: Kratersee
• Lake Tinaroo: Stausee
• Curtain Fig Tree: In Yungaburra steht der Curtain Fig Tree, ein Gewächs das dadurch entstand, dass ein von einer Würgefeige umwachsener Baum abstarb und auf einen anderen Baum kippte.
• Waterfall Circuit: Östlich von Millaa Millaa gibt es den Waterfall Circuit, der für 15 km vom Highway abzweigt und an drei Wasserfällen vorbeiführt, unter anderem auch an den sehenswerten Millaa Millaa Falls.