Sri Lanka

Sri Lanka, bis 1972 Ceylon, ist ein Inselstaat im Indischen Ozean 31 km vor der Südspitze des Indischen Subkontinents. Die Insel wird auch Perle des Indischen Ozeans genannt. Hauptstadt ist Colombo.

Sri Lanka hat ca. 20 Millionen Einwohner. Die Insel ist bekannt für die Produktion und den Export von Tee, Kaffee, Kautschuk und Kokosnüssen. Aufgrund ihrer landschaftlichen Schönheit und ihres reichen Kulturerbes, zum Beispiel des Ayurveda, einer traditionellen Heilkunst ist die Insel ein beliebtes Urlaubsziel.

Geografie und Landschaft

Sri Lanka misst etwa 445 km in Nord-Süd und 225 km in Ost-West. Vom indischen Bundesstaat Tamil Nadu ist es durch die Palkstraße und den Golf von Mannar getrennt. Die Korallenfelsinseln der Adams Brücke stellen eine lose Verbindung zwischen dem Nordwesten Sri Lankas und dem indischen Festland dar. Sri Lanka kann in drei verschiedene Landschaften eingeteilt werden: 

1. zentrales Hochland mit den berühmten Teeanbaugebieten und bis zu 2.500 m hohen Bergen. Das zentrale Hochland im Südzentrum Sri Lankas ist das Herz des Landes. Im Kern des Hochlandes ist ein in Nord-Süd Richtung 65 km langes Hochplateau. Höchste Erhebung des Landes ist der Pidurutalagala mit 2.524 m über dem Meeresspiegel. 
2. Tieflandebenen die schon vor Jahrhunderten durch künstliche Bewässerung fruchtbar gemacht wurden
3. Küstenbereich mit Fischerei und Palmenstränden. Die Insel wird von einem 30 Meter über dem Meeresspiegel liegenden Küstengürtel umschlossen. Die Küsten Sri Lankas bestehen zumeist aus Sandstränden.

Geschichte

Durch ihre Lage bildet die Insel einen strategischen Knotenpunkt für die Seefahrt zwischen West- und Südostasien. Sie war eines der Zentren des antiken Buddhismus. Heute ist das Land eine multireligiöse und multiethnische Nation, in der neben dem Buddhismus vor allem der Hinduismus, das Christentum und der Islam bedeutende Religionen sind. Die Singhalesen machen den größten Teil der Bevölkerung aus. Die Tamilen stellen die größte Minderheit.

Sri Lanka ist bekannt für die Produktion und den Export von Tee, Kaffee, Kautschuk und Kokosnüssen. Die Insel ist aufgrund ihrer landschaftlichen Schönheit und ihres reichen Kulturerbes ein beliebtes Touristenziel.

Klima und Wetter

Das Klima Sri Lankas ist tropisch. Durch seine Lage zwischen dem 5. und 10. nördlichen Breitengrad hat das Land ein warmes Klima mit milden Meeresbrisen und hoher Luftfeuchtigkeit. Die Durchschnittstemperaturen reichen von 16°C Nuwara Eliya im zentralen Hochland (wo es im Winter sogar Schnee und Frost geben kann) bis zu 32°C in Trincomalee an der Nordostküste des Landes. Die Durchschnittsjahrestemperatur für das gesamte Land liegen zwischen 28°C bis 30°C. Der kälteste Monat ist der Januar, wohingegen der Mai der wärmste Monat ist.

Während der Südwesten des Landes immerfeucht ist, mit zwei Niederschlagsmaxima im Mai und Oktober, bringt der Südwestmonsun an der Nordost- und Ostküste nur geringe Niederschläge, da sich dieser Bereich im Lee des zentralen Gebirges befindet. Dort fallen die meisten Niederschläge während des Nordostmonsuns im November und Dezember. Das Niederschlagsmuster wird durch die Monsunwinde aus dem Indischen Ozean und dem Golf von Bengalen beeinflusst und wird durch vier Jahreszeiten bestimmt. Die erste Jahreszeit ist von Mitte Mai bis Oktober, wenn Südwestwinde Feuchtigkeit aus dem Indischen Ozean bringen. Wenn diese Winde auf das zentrale Hochland treffen, entstehen heftige Regenschauer am Gebirge und im Südwesten des Landes. Der Osten und der Nordosten der Insel bekommen in dieser Zeit wenig Regen. In der zweiten Jahreszeit (Oktober und November) treten Windböen und manchmal auch Zyklone auf, die trübes Wetter zur Insel bringen. In der dritten Jahreszeit (Dezember bis März) bringt der Nordostmonsun Feuchtigkeit aus dem Golf von Bengalen in den Norden und Nordosten des Landes. Die letzte Jahreszeit (März bis Mitte Mai) bringt wenig Niederschlag.

Reiseziele und Sehenswürdigkeiten

• Heilige Stadt Anuradhapura, 1982, UNESCO Weltkulturerbe
• Ruinenstadt Polonnaruwa, 1982, UNESCO Weltkulturerbe
• Ruinenstadt Sigirija, 1982, UNESCO Weltkulturerbe
• Naturschutzgebiet Sinharaja Forest, 1988, UNESCO Weltnaturerbe
• Heilige Stadt Kandy, 1988, UNESCO Weltkulturerbe
• Altstadt und Festung Galle (Stadt), 1988, UNESCO Weltkulturerbe
• Felsentempel von Dambulla, 1991, UNESCO Weltkulturerbe
• Zentrales Hochland im Süden Sri Lankas, 2010, UNESCO Weltnaturerbe

Anreise und Verkehr

• Flug: Sri Lanka besitzt zwölf Flughäfen. Der Bandaranaike International Airport ist der einzige internationale Flughafen im Land. Er befindet sich in Katunayake, etwa 35 Kilometer nördlich von Colombo.
• Bahn: Die meisten Städte Sri Lankas sind durch das Schienennetz der staatlichen Eisenbahngesellschaft Sri Lanka Railways miteinander verbunden. Die erste Strecke wurde am 26. April 1867 eingeweiht und verband Colombo mit Kandy. Die Gesamtlänge des Streckennetzes beträgt 11.000 Kilometer. 
• Bus: Die staatlich geführte Sri Lanka Transport Board ist verantwortlich für das Busverkehrssystem auf der ganzen Insel. Sri Lanka besitzt auch ein Wassertransportsystem mit einer Länge von 430 Kilometern.