Westfriesische Inseln
Die Westfriesischen Inseln sind eine Inselkette in der Nordsee vor der niederländischen Küste. Zu den im Wattenmeer gelegenen Barriereinseln zählen (von West nach Ost) Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland, Schiermonnikoog und Rottumeroog. Im Niederländischen werden die Inseln als Waddeneilanden („Wattinseln“) bezeichnet.
Die Westfriesischen Inseln sind für den Tourismus in den Niederlanden von hoher Bedeutung. Zur Insel Schiermonnikoog werden vom Festland aus geführte Wattwanderungen angeboten.
Wie die Ostfriesischen Inseln sind auch die Westfriesischen Insel aus Sandbänken entstanden und unterliegen aufgrund der Wasser- und Windverhältnisse ständigen Wanderungsbewegungen in west- oder östlicher Richtung. Die Inseln sind auf der Seeseite durch breite Strände und Dünen vor dem Meer geschützt, auf der Wattseite durch Deiche. Bevorzugtes Mittel des Küstenschutzes sind Sandvorspülungen, die vor allem küstennah unter der Wasserlinie eingebracht werden. So verbrachten die niederländischen Küstenschützer zwischen 1991 und 2000 23,3 Millionen Kubikmeter Sand auf 95,5 der 155 Kilometer Küstenlinie, die von Menschen bewohntes Gebiet schützen. „Harte“ (Beton, Holz, Stein etc.) Befestigungen finden sich hingegen nur auf sechs besonders gefährdeten Kilometern der gesamten Küstenlinie.
Auffallend ist, dass die Inseln durchschnittlich deutlich größer sind als die auf deutscher Seite. Die kleinste der bewohnten westfriesischen Inseln, Schiermonnikoog, ist zum Beispiel größer als die größte ostfriesische Insel Borkum.
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Texel (Westfriesisch: Tessel) ist eine Nordseeinsel in der niederländischen Provinz Nordholland sowie der Name der auf ihr liegenden Gemeinde. Die Insel ist die größte und westlichste der Westfriesischen Inseln. Durch ihre abwechslungsreiche Landschaft ist sie als Tourismusziel beliebt, beherbergt aber auch eine reichhaltige Tier- und Pflanzenwelt.
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Ameland ist eine der fünf bewohnten westfriesischen Inseln in der Nordsee. Sie gehört zu den Niederlanden. Die Insel ist ein beliebtes Ferien-, Reise- und Ausflugsziel für Familien, Caravancamper, Schulklassen und Ferienfreizeiten.
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Die zu den Niederlanden gehörende Insel Terschelling ist eine der fünf bewohnten Westfriesischen Inseln. Sie liegt etwa 15 km vor der niederländischen Nordseeküste.
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Schiermonnikoog „Insel der grauen Mönche“ ist eine der westfriesischen Inseln. Mit 16 mal 4 Kilometern ist sie die kleinste der fünf bewohnten niederländischen „Waddeneilanden“ (Wattinsel). Sie zählt lediglich 941 Einwohner (2009).
Schiermonnikoog ist eine beliebte, autoarme Urlaubsinsel. Sie rühmt sich, den breitesten Badestrand Europas zu haben. An manchen Stellen ist er einen Kilometer breit. Die Hauptstraße - Lange Streek - ist gesäumt von alten Backsteinhäusern aus dem 16. Jahrhundert. Ebenfalls äußerlich erhalten ist das Gutshaus Rijsbergen am Dorfrand.
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Die zu den Niederlanden gehörende Insel Vlieland ist eine der fünf bewohnten Westfriesischen Inseln. Westlich von Vlieland liegt die Insel Texel, östlich die Insel Terschelling.
Vlieland hat eine Größe von 4.022 ha. Die Insel hatte am 31. Dezember 2009 eine Einwohnerzahl von 1157. Die Strandlänge beträgt ca. 20 km und das Radwegenetz hat eine Gesamtlänge von 26 km.
